Tomu před určitě posledním zápasem čtvrtfinálové série s Mladou Boleslaví všichni v Hradci věří.
„Může se stát cokoliv, každopádně věřím, že budeme mít víc sil a že domácí prostředí bude hrát v náš prospěch,“ byl přesvědčen stejně jako celý tým kapitán Tomáš Pavelka.
Ale v koutku duše si on i jeho spoluhráči jistě budou vyčítat, že k sedmému zápasu vůbec muselo dojít.
Ve středu večer totiž v Mladé Boleslavi už skoro překračovali semifinálový práh. Stačilo jim v posledních šesti minutách základní hrací doby udržet dvoubrankový náskok a dnes by už mohli vymýšlet plán, jak v semifinále vyzrát na rivala z Pardubic. Už pár dnů je totiž zřejmé, že pokud mezi nejlepší čtyři extraligové týmy proniknou, narazí právě na něj.
„Byl to zvláštní zápas, ale pro diváky krásný hokej. Asi to tak mělo být, že se rozhodne až v sedmém zápase,“ komentoval trenér Tomáš Martinec zápas, v němž jeho tým po skvělém obratu už sahal po postupu.
„V hlavách to asi chvilku budeme mít, ale máme dost času zregenerovat a připravit se na sedmý duel,“ řekl Pavelka.
Ten šestý byl pro Hradec opravdu zvláštní. V jeho první třetině třikrát inkasoval, pak ale postupně náskok Mladé Boleslavi dotáhl a šest minut před koncem základní hrací doby dokonce vedl o dvě branky. Ale nestačilo to – domácím se podařilo rychle vyrovnat a v prodloužení vstřelit vítěznou branku na 6:5.
„Závěr jsme nedokázali dohrát, možná jsme se trošku zalekli stavu, že vedeme, nevím. Rád bych věděl, proč se to stalo,“ uvažoval Pavelka. „Předvedli jsme, jak jsme silní a dokážeme něco udělat s velmi nepříznivým stavem, bohužel jsme ale ukázali i naši negativní stránku. Je strašná škoda, že se nám za takového skóre nepodařilo vedení udržet, ale i to je hokej.“
Sedmé zápasy zatím vyšly, ale jak s Boleslaví?
Série, v níž Hradec nejprve 0:2 prohrával a poté před středečním zápasem 3:2 vedl, je znovu vyrovnaná. O postupujícím tak musí rozhodnout páteční duel na východě Čech.
„Naše nasazení musí být lepší než v posledním domácím duelu, bude to hodně o vůli,“ burcuje Pavelka.
Nahrávat by Hradeckým mohla historická úspěšnost zápasů o všechno.
Jak už bylo řečeno, čeká je třetí sedmý duel, předcházející dva mu přinesly úspěch a postup. Na konci sezony 2017/2018 se Mountfield ve čtvrtfinále prosadil v sérii s Libercem. Před dvěma lety si to zopakoval v semifinále s Vítkovicemi.
Právě tyto zápasy několik hradeckých borců pamatuje. Také tehdy se totiž tým musel zvednout poté, co po postupu sahal dokonce už od čtvrtého zápasu série, v níž první tři vyhrál. Následující dva prohrál, a tak přišel šestý, domácí duel.
V něm základní hrací doba skončila nerozhodně 1:1, ale v následném nekonečném prodloužení Vítkovice udeřily a sérii vyrovnaly na 3:3. A hádejte, komu se to ve v rekordní 139. minutě podařilo. Dominiku Lakatošovi, nyní opoře Mladé Boleslavi.
Soupeře, na kterého nemá Mountfield dobré vzpomínky. V play off s ním hrál dvakrát, v obou případech neuspěl.
Hradecký Patrik Miškář se raduje z gólu proti Mladé Boleslavi.
Tentokrát si to obě mužstva rozdají v sedmém, určitě posledním střetnutí. Poté, co šesté přineslo nečekanou brankovou explozi, zatímco ty předcházející byly na góly mnohem skoupější.
Odnesly to obě brankářské opory. Hradecký Stanislav Škorvánek šel z ledu už po první třetině, v níž třikrát inkasoval. Mladoboleslavský Dominik Furch ho následoval poté, co Hradec obrátil stav na 4:3.
Jejich následovníci ale také inkasovali, takže je možné, že se střelci budou znovu poměřovat s jedničkami. „Věřím, že Standa je dost zkušený a ví, že je náš stavební kámen. Rychlé inkasované branky na začátku jdou za námi, ne za ním, absolutně jsme ho nepodrželi. Rozhodně mu nemáme co vyčítat,“ uvedl kapitán.
